Amerykanie, choć ich kultura wyrosła na bazie kultury europejskiej, lubią podkreślać swoją odrębność i wyjątkowość swoich tradycji. W upodobaniach sportowych widać to szczególnie. Podczas, gdy większość kibiców na świecie pasjonuje się tym, jak 22 ludzi biega za piłką i robi wszystko, by wkopnąć ją do bramki, amerykańscy fani sportu z zapartym tchem śledzą rozgrywki baseballa i futbolu amerykańskiego. Ten drugi sport za oceanem bije rekordy popularności. W czasie rozgrywek Super Bowl miasta wymierają, a stacje telewizyjne transmitujące mecze, na emisji reklam zarabiają kwoty, o których europejskim magnatom telewizyjnym i publicznym nadawcom nawet się nie śniło.

Mimo ogromnej popularności futbolu amerykańskiego w USA, dyscyplina długo  nie mogła przyjąć się na Starym Kontynencie. W ostatnich latach jednak coś drgnęło. W kolejnych europejskich krajach, także Polsce powstają profesjonalne ligi, a mecze cieszą się coraz większą popularnością. Świadczyć może o tym może frekwencja podczas spotkań na Stadionie Narodowym. Finał polskiej ligi futbolu amerykańskiego oglądało tam ponad 20 tysięcy ludzi , a pokazowy mecz USA – Europa ponad 25 tysięcy.

Okazuje się, że do futbolu amerykańskiego garnie się coraz więcej zapaleńców. W Polsce funkcjonują już cztery ligi. Od rywalizacji w tej najniższej chce rozpocząć przygodę z najpopularniejszą dyscypliną Ameryki leszczyński klub futbolu amerykańskiego Hunters. Pomysł utworzenia drużyny futbolowej zrodził się w Lesznie w 2011 roku, wtedy też grupa pasjonatów zaczęła organizować treningi. W tym roku ich działalność nabrała nieco rozpędu. – Staramy się spotykać regularnie. Mamy za sobą już pierwsze rozegrane mecze. Nie jest łatwo zaszczepić ten sport w regionie i przekonać do niego ludzi. Powoli nam się udaje i chcieliśmy zakończyć sezon mocnym akcentem, pierwszym w Lesznie oficjalnym meczem futbolu amerykańskiego – mówi prezes Hunters Leszno, Krzysztof Matuszak.

Spotkanie odbędzie się w najbliższą niedzielę, 4 listopada o 13.00, na boisku Jantara w Strzyżewicach. – Pogody zagwarantować nie możemy, ale zrobimy wszystko, by zapromować nasz sport i stworzyć ciekawe widowisko. Naszym rywalem będzie zespół Dragons Zielona Góra – dodaje Matuszak.

Członkowie Hunters mają nadzieję, że rywalizacja się spodoba i przyciągnie kolejne osoby do klubu. – Obecnie jest nas około 25 osób, zapraszamy serdecznie na nasze treningi. Staramy się spotykać regularnie, co środę o 19.00 na orliku przy Ćwiczni. Niebawem jednak aura skłoni nas do przenosin do hali – dodaje prezes. Zawodnicy Hunters będą się przygotowywać pieczołowicie do nowego sezonu. Ma być on dla klubu przełomowy, drużyna zapowiada bowiem start w rozgrywkach ligowych. (mah)